1
В первое десятилетие 20-го века людей, как магнитом тянуло к полюсам. Эти места на тот момент оставались самыми неисследованными и самыми трудными для покорения.
Британский исследователь Эрнест Шеклтон, собираясь в свою первую экспедицию под названием Нимрод (1907-1909 гг.), в наборы первой медицинской помощи укладывал килограммовые упаковки с самым настоящим кокаином. В те времена на подобные поступки полиция не обращала внимания. Направлялся Шеклтон к центральной точке южного полушария – Южному полюсу.
Путешественник был убеждён, что единственным средством от так называемой белой лихорадки – психического расстройства, вызванного оптической иллюзией исчезновения горизонта ввиду сильной метели – был именно порошок кокаина. Причём его не нюхали, а втирали в глаза. В аптечках первых открывателей полюсов также можно было найти смесь опиума и мела – хорошего средства от диареи. А чтобы предотвратить появление желудочных колик и вздутия участники экспедиции жевали острый стручковый перец вперемешку с коноплёй. Не гнушались они запивать всё это виски или смесью кофеина с кокаином – неплохим стимулятором. В медицинских наборах также можно было найти таблетки аспирина и морфин – сильней наркотик, о способности вызывать зависимость которого знали уже тогда.
Прошло сто лет и мы уже понимаем, что подобные препараты, если и помогут в одном рывке достичь какой-то поставленной цели, то угробят здоровье безвозвратно. Современные покорители полюсов согреваются тёплой одеждой и горячим чаем.
К сожалению, во времена Шеклтона такого изобилия в магазинах не наблюдалось, поэтому единственным приспособлением, которое позволяло давать скудное тепло, были керосиновые лампы. Британцу, кстати, так и не удалось достичь цели первого своего похода. Из-за сильного истощения членов команды пришлось повернуть назад, не дойдя до точки полюса 180 км. Зато его бывший начальник – офицер британского ВМФ Роберт Скотт – достиг Южного полюса в 1912 г.
Правда, опоздав за норвежским первооткрывателем Руалем Амундсеном на целый месяц. Измождённые холодом и тяжёлой физической работой (они сами тащили свои сани), истощённые и буквально униженные неудачей британцы во главе со Скоттом погибли на обратном пути, не дойдя до лагеря каких-то 17-ти км. А вот Шеклтон ещё несколько раз участвовал в экспедициях.
