1
Истории, рассказанные ниже, произошли во времена ранней Республики, но римский народ помнил о них многие века. Они передавались из поколения в поколение, были записаны разными историками и служили примером доблести для подрастающих поколений римлян, а затем и других европейских народов, вплоть до нашего времени.
Валерий Максим, будучи еще совсем молодым человеком, был за свою доблесть назначен консулами Луцием Фурием и Клавдием Аппием военным трибуном. В те времена огромные полчища галлов укрепились в Помптинской области и угрожали Риму. Консулы, обеспокоенные этим, отправили навстречу врагу свое войско. Однажды к их лагерю подошел очень высокий и мощный галл в прекрасных доспехах. Он с надменным видом прохаживался вдоль вала, вращая своим оружием, и вызывал на поединок любого, кто дерзнет с ним сразиться. Никто в римском войске не рискнул принять его вызов. Тогда Валерий получил от консулов разрешение и бесстрашно вышел навстречу этому галлу. Они начинают сходиться и примериваются друг к другу, как вдруг неизвестно откуда прилетает ворон и садится на шлем военного трибуна. Оттуда он начинает бить в лицо и глаза неприятеля своим клювом, когтями рвет ему руки, а крыльями закрывает ему глаза и не давал смотреть вперед. Ворон совершал такие наскоки раз за разом и возвращался на шлем Валерию. Галл был приведен в смятение подобным нападением. Таким образом, на виду своего и неприятельского войска трибун, полагаясь на свою доблесть и защищаемый птицей, одолел и убил заносчивого врага.
За этот подвиг он получил прозвище "Корвин". Это случилось в 349 г. до Р.Х. Этот Корвин на следующий год в возрасте 23 (!) лет был избран консулом, потом еще пять раз избирался консулом, несколько раз назначался диктатором, прославился как выдающийся полководец и умер, дожив почти до 100 лет. Во время принципата Августа на форуме ему воздвигли статую с вороном на голове.
Другое событие произошло несколько раньше, в 366 г. до Р.Х., но я расставил события по славности людей, их свершивших. Тит Манлий был человеком суровым и грубым, но слыл хорошим воином. Во время одного из сражений римлян с галлами, на поле боя выделялся один молодой и мощный галл, который сражался без доспехов, но был украшен ожерельями и браслетами, а вооружен щитом и двумя галльскими мечами, которые могли наносить только рубленые раны. Когда уже вовсю кипел бой, он стал всем подавать рукой знаки, чтобы сражение остановилось. Битва затихла. В наступившей тишине галл стал выкрикивать, чтобы из римского войска вышел воин, готовый с ним сразиться. Никто на это не решился из-за его огромного и страшного вида. Тогда галл стал насмехаться над римлянами и показывать им язык. Тита Манлия это задело. Он посчитал, что оскорбление наносится всему римскому государству, а никто из их войска не выходит. Он вышел навстречу галлу, вооруженный пехотным прямоугольным щитом и испанским мечом, которым можно было и колоть, и рубить. Они вышли навстречу друг другу и стали готовиться к поединку на виду у всего войска.
Галл, выставив вперед щит, пел во весь голос. Манлий, полагаясь более на храбрость и ловкость, чем на силу и воинское искусство фехтования, напал на врага, ударил его щитом в щит и сбил того с места. Пока галл пытался занять боевую позицию, Манлий снова ударил его щитом, потом поднырнул под галльский щит и поразил врага в грудь и в правое плечо, лишая врага возможности наносить ответные удары. Манлий нанес врагу еще несколько ударов из-под его щита, и враг рухнул во весь свой огромный рост. Манлий отсек галлу голову, снял с него окровавленное золотое ожерелье и надел на свою шею. После этого подвига он сам и его потомки были прозваны "Торкватами" (torquis - ожерелье).
Позже этот Манлий три раза избирался консулом. Суровые и безжалостные распоряжения в Риме назывались "Манлиевыми" по имени того же самого Тита Манлия и вот почему. Во время одного из своих консульств он вел войну с латинянами и послал в разведку своего сына, запретив тому вступать в бой с противниками. Сын ослушался и убил бросившего ему вызов неприятеля. За этот проступок Манлий приказал отрубить голову собственному сыну.
Вот какими героями гордились римляне!
